Vici-subsidie voor Mark Vrakking en Herre van der Zant

NWO heeft aan 27 excellente wetenschappers een Vici-subsidies toegekend. De Vici-subsidie is bestemd voor excellente, zeer ervaren onderzoekers die met succes een vernieuwende onderzoekslijn hebben ontwikkeld. Elke onderzoeker krijgt in totaal maximaal 1.250.000 euro. Hiermee moet hij of zij in vijf jaar tijd een eigen onderzoeksgroep opbouwen. Onder de gelukkigen zijn twee natuurkundigen.

Mark Vrakking gaat aan het FOM-Instituut AMOLF in Amsterdam kijken hoe elektronen bewegen bij 10^-16 seconde. Het onderzoek heeft als doel met behulp van laserpulsen met een duur van een paar honderd attoseconden (1 attoseconde is 10^-18 seconde ofwel een miljardste van een miljardste seconde) de beweging van elektronen onder allerlei verschillende omstandigheden in moleculen te bestuderen. Dit moet leiden tot dieper inzicht in hun beweging en tot toepassing van attoseconde laserpulsen in natuurkunde, scheikunde en door licht gedreven processen in de biologie.

Herre van der Zant gaat aan het Kavli Institute for Nanoscience van de Technische Universiteit Delft de eigenschappen van trillende nanobuisjes bestuderen. Hij gaat deze met ongekende precisie meten. Trillende snaren van een gitaar produceren geluid. Zwevend opgehangen nanobuizen trillen ook maar met een veel hogere frequentie. Daardoor vertonen ze nieuwe quantumeffecten. Eén ervan is dat zo'n nanobuisje door één elektron in beweging gebracht kan worden. Vervolgens blijft het langdurig trillen op een manier die doet denken aan het heen en weer kaatsen van een lichtdeeltje in de trilholte van een laser.

Bron: NWO.