Robbert Dijkgraaf toekomstige president KNAW
Robbert Dijkgraaf zal Frits van Oostrom volgend jaar opvolgen als president van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen. Op 19 mei 2008 draagt Van Oostrom, die drie jaar lang de hoogste baas was van de KNAW, het presidentschap aan hem over. Dijkgraaf is op dit moment onder andere lid van het Uitvoerend Bestuur van de Stichting FOM.
Robbert Dijkgraaf (1960) studeerde natuurkunde in Utrecht. Hij onderbrak die studie twee jaar voor een opleiding aan de Gerrit Rietveld Academie. In 1989 promoveerde Dijkgraaf, cum laude, bij Nobelprijswinnaar Gerard 't Hooft. Daarna deed hij enkele jaren onderzoek aan Princeton University en het Institute for Advanced Study in diezelfde plaats. Vanaf 1992 bezette hij aan de Universiteit van Amsterdam de leerstoel mathematische fysica en sinds 2005 is hij er universiteitshoogleraar. Hij geeft leiding aan een onderzoeksgroep op het gebied van snaartheorie, quantumzwaartekracht en het grensgebied van wiskunde en deeltjesfysica. Voor dit onderzoek kreeg hij in 2003 de NWO Spinozapremie, de hoogste wetenschappelijke onderscheiding in Nederland.
Veel van Dijkgraafs activiteiten liggen op het snijvlak van wetenschap en maatschappij. Als columnist van NRC Handelsblad schrijft hij voor een breed publiek over wetenschap, kunst en andere zaken. Hij is de popularisering van de wetenschap zeer toegedaan, bijvoorbeeld als medewerker van het televisieprogramma Hoe?Zo!, maar ook als initiatiefnemer (én financier) van proefjes.nl, een website met alledaagse proefjes voor kinderen vanaf 8 jaar.
Dijkgraaf is sinds kort een van de leden van het tweede Innovatieplatform.
"Iedereen in en om de KNAW is zeer verguld met deze nieuwe president", zegt de huidige KNAW-president Frits van Oostrom naar aanleiding van Dijkgraafs verkiezing. "Robbert is een alom erkende topwetenschapper met veel gezag, brede belangstelling en een groot maatschappelijk verantwoordelijkheidsgevoel. Dat iemand van deze statuur (en leeftijd) bereid is gevonden het presidentschap te vervullen, wil ik graag beschouwen als een teken dat het goed gaat met de tweehonderdjarige KNAW."
Robbert Dijkgraaf zelf verklaart, gevraagd naar zijn eerste reactie: "Ik ben zeer vereerd met dit blijk van vertrouwen van mijn directe collega's. Het is een grote uitdaging de door Frits van Oostrom met zoveel vaart en elan ingezette koers voort te zetten en verder te werken aan een open en betrokken Akademie. De KNAW speelt een bijzondere rol in de samenleving. Zij is niet alleen forum, stem en geweten van de wetenschap, maar vertegenwoordigt ook haar ziel."
Meer informatie bij
KNAW, Het Trippenhuis, Kloveniersburgwal 29, Amsterdam.
Postbus 19121, 1000 GC Amsterdam.
Afdeling Voorlichting tel. (020) 551 07 33, fax (020) 620 49 41.
voorlichting@bureau.knaw.nl