LHC vandaag officieel geopend
Op dinsdag 21 oktober 2008 wordt de Large Hadron Collider )+(LHC) op CERN officieel geopend door vertegenwoordigers van de lidstaten van CERN. Namens Nederland zal een (wetenschappelijke) delegatie van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap aanwezig zijn, onder wie Robbert Dijkgraaf, president van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen. Deze opening markeert het officiële einde van de bouwfase van de LHC, en de start van de operationele fase, die informeel al is begonnen met eerste injectie van protonen op 10 september 2008.
Op 10 september maakten de eerste protonen rondjes door de versneller, een erg succesvolle start van een enorm en complex apparaat. Op dit moment ligt de LHC stil tot april 2009 voor een reparatie- en winterstop. Wetenschappers en technici zijn nu druk bezig met de laatste voorbereidingen voor de eerste botsingen komend jaar. Nederland is actief bij drie van de vier grote experimenten van de LHC: ALICE, ATLAS en LHCb. Alle drie hebben zij op 10 september hun detector kunnen testen met de protonen die toen rond gingen, een memorabel moment na jaren van ontwerpen en bouwen. De detectoren werkten zoals verwacht en gaven de eerste beelden.
De opening van de LHC is op 21 oktober van 15 tot 18 uur te volgen via http://www.citytv.nl. Het programma is gevarieerd en bevat de audiovisuele voorstelling "ORIGINS", een aangepaste versie van "LIFE: A journey through time", met werk van National Geographic-fotograaf Frans Lanting en muziek van Philip Glass. Verschillende sponsors, die bijna allemaal ook hebben bijgedragen aan de bouw van de LHC, maken deze opening mogelijk.
De reparatie van de LHC kan naar verwachting met beschikbare reserveonderdelen plaatsvinden, waardoor de LHC in het voorjaar van 2009 een herstart kan maken. Het volledige persbericht van vandaag hierover staat op http://press.web.cern.ch/press/PressReleases/Releases2008/PR14.08E.html.
Het onderzoeksrapport over het incident op 19 september, waardoor de LHC nu stil ligt, staat op https://edms.cern.ch/file/973073/1/Report_on_080919_incident_at_LHC__2_.pdf.
Informatie over de voortgang van het herstel van de LHC is te vinden op http://www.nikhef.nl/news-single/back_to/nikhef/article/lhc-to-restart-in-2009//18a38f525/.