Fusion Research Fellowship voor FOM plasma-expert
Postdoctoraal onderzoeker dr. Jan-Willem Blokland van het FOM-Instituut voor Plasmafysica Rijnhuizen, het Nederlandse onderzoekscentrum voor fusie-energie, heeft een van de tien prestigieuze Fusion Research Fellowships van de Europese Fusion Development Agreement (EFDA) veroverd. Deze Europese subsidie is bedoeld voor excellente jonge postdocs op het gebied van plasma en fusie-onderzoek.
Met zijn Fusion Research Fellowship onderzoekt theoretisch natuurkundige Jan-Willem Blokland de komende twee jaar de zogenoemde zaagtand-instabiliteit in fusiereactoren. Bij dat proces stijgt en valt de reactordruk herhaaldelijk in een zaagtandachtig patroon. De instabiliteit kan het fusieproduct helium uit het hart van de reactor afvoeren, maar een te sterke zaagtand kan weer ongewenste energie-ontladingen aan de rand van het plasma veroorzaken. Aan FOM-Rijnhuizen en bij de Europese fusiecentra in Cadarache (Fr) en Culham (UK) gaat de natuurkundige het proces in detail in kaart brengen.
Toppositie
Ook in 2008 sleepten onderzoekers afkomstig van FOM-Rijnhuizen al Fusion Research Fellowships in de wacht. Dr. Ivo Classen en dr. Maarten de Bock kregen elk een van de tien Fellowships voor onderzoek aan waarneming en beïnvloeding van fuserend plasma. Met drie van de twintig in Europa toegekende Fellowships heeft het relatief kleine FOM-Rijnhuizen een grote inbreng in het internationale fusie-onderzoek. Om die toppositie vast te houden, wordt momenteel een nieuw onderzoeksprogramma opgesteld over meten en controleren van de processen in toekomstige fusiereactoren. Het programma bouwt voort op het werk uit de drie toegekende Fellowships.