LHC vestigt nieuw wereldrecord
Nadat in de vroege ochtend van maandag 30 november twee in tegengestelde richting bewegende bundels protonen zijn versneld tot een energie van 1,18 TeV is de Large Hadron Collider (LHC) op CERN, Genève, Zwitserland, met ingang van vandaag de grootste deeltjesversneller ter wereld. Hiermee is het vorige wereldrecord van 0,98 TeV verbroken. Dit stond sinds 2001 op naam van de Tevatron-versneller op Fermilab in de VS. Voor CERN is deze gebeurtenis een belangrijke mijlpaal op weg naar 'first physics' bij hoge-energie botsingen in de eerste helft van 2010.
"We beginnen er nog maar net aan te wennen hoe soepel het inwerken van de LHC nu verloopt", aldus CERN Director General Rolf Heuer. "Het is fantastisch. We blijven echter stapje voor stapje opereren. Er moet nog een hoop gebeuren voordat we met echte experimenten kunnen beginnen in 2010. Tot dan blijft bij mij de kurk op de champagne".
Ook op Nikhef, het Nationaal instituut voor subatomaire fysica, is men onder de indruk van de goede performance van de LHC.
"Ik had na het succes van de eerste injecties drie mijlpalen gedefinieerd", zegt Nikhef directeur Frank Linde. "Botsingen bij 450 GeV injectie-energie; het verbreken van het wereldrecord van Fermilab van een bundelenergie van 1 TeV; en hoge energie proton-proton botsingen bij 3.5 TeV. De eerste twee mijlpalen zijn nu al bereikt. Ik kijk met spanning uit naar de laatste mijlpaal!"
De ontwikkelingen van maandag vinden slechts tien dagen na de herstart van de LHC plaats en tonen de uitstekende performance van de machine aan. De eerste bundels zijn op vrijdag 20 november in de LHC geïnjecteerd. In de daaropvolgende dagen zijn de bundels beurtelings in verschillende richtingen door de ring gestuurd met een injectie-energie van 450 GeV, waarbij de levensduur van de bundels geleidelijk tot tien uur is opgevoerd. Op maandag 23 november circuleerden de twee bundels voor het eerst gelijktijdig door de ring en werden de eerste gegevens van botsingen door de vier grote LHC-detectoren vastgelegd.
Het wereldenergierecord werd gisteravond, zondag 29 november, verbroken toen de ene bundel werd versneld vanaf 450 GeV tot 1050 GeV (1,05 TeV). Drie uur later, op maandag 30 november, werden beide LHC-bundels met succes versneld tot 1,18 TeV.
Stan Bentvelsen: "De deeltjesversneller is nu krachtigste ooit en zal botsingen creëren met energieën die nog nooit eerder zijn vertoond. Dat betekent dat we onbekend gebied betreden. Ik ben reuze benieuwd wat de botsingen laten zien."
Er staat nu een geconcentreerde fase op het programma waarbij de intensiteit van de bundels wordt opgevoerd. Als deze fase, die naar verwachting een week in beslag zal nemen, is afgerond, zullen tot het eind van dit jaar bundels in botsing met elkaar gebracht worden. Deze botsingen zullen alleen gebruikt worden om de grote detectoren te ijken en in te regelen.
De eerste gegevens van de LHC met een botsingsenergie van 7 TeV (3,5 TeV per bundel) zijn gepland voor het eerste kwartaal van 2010.
Contact
Vanessa Mexner, Wetenschapsvoorlichting Nikhef, tel.: (020) 592 50 75.
Lees het originele CERN persbericht.
Contact CERN press office: press.web.cern.ch/press/ContactUs.html
Meer informatie over de LHC experimenten waar Nikhef aan deelneemt: http://www.nikhef.nl/wetenschap-techniek/deeltjesfysica/