ERC grant voor André Mischke om opsporing borstkanker te verbeteren
Nikhef-onderzoeker dr. André Mischke heeft een ERC Proof of Concept grant gekregen van 150.000 euro om met technologie uit de deeltjesfysica nauwkeuriger en met minder straling een mammogram te kunnen maken. Een mammogram is een röntgenfoto van de borstklier waarmee in een vroegtijdig stadium borstkanker kan worden opgespoord. Op dit moment wordt in 10 tot 30 procent van de gevallen kwaadaardig weefsel gemist.
Mischke doet onderzoek naar het quark-gluon plasma, de vorm van materie die heel kort zou hebben bestaan direct na de oerknal. In de deeltjesversneller CERN wordt dit plasma gecreëerd door onder extreme omstandigheden atoomkernen op elkaar te laten botsen. Om het resultaat van deze botsingen te kunnen meten, zijn grensverleggend nauwkeurige sensoren ontwikkeld.
Dubbele verbetering
"Dit zijn in principe dezelfde soort sensoren als in de fotocamera van het mammogram worden gebruikt, maar minder gevoelig," licht Mischke toe. Door de sensoren van CERN te gebruiken, kan de nauwkeurigheid aanzienlijk worden verhoogd. Als blijkt dat de nauwkeurigheid groot genoeg is, kan bovendien de intensiteit van de röntgenstraling verlaagd worden. Aangezien röntgenstraling kan bijdragen aan het ontstaan van kanker, zou ook dit een belangrijke verbetering zijn.
Prototype
Mischke voert het project uit in samenwerking met dr. Jan Visser van FOM-instituut Nikhef in Amsterdam, waar de detector voor CERN wordt gebouwd, en met radioloog dr. Hugo de Jong van het UMC Utrecht. Doel is een prototype, waarmee preklinisch onderzoek kan worden uitgevoerd.
Een ERC Proof of Concept grant kan alleen aangevraagd worden door onderzoekers aan wie een andere ERC grant is toegekend. Mischke ontving in 2007 een ERC Starting/Consolidator grant voor zijn onderzoek naar het quark-gluon plasma. In 2011 nam hij het initiatief om de Young Academy of Europe (YAE) op te richten. De Academie is een platform van Europese jonge wetenschappers met een ERC Starting Grant. Voor dit initiatief kreeg Mischke in 2012 de pluim van de decaan van de Universiteit Utrecht, een toekenning aan medewerkers die werk doen dat hun dagelijkse werkzaamheden ontstijgt en belangrijk is voor het aanzien van de faculteit.
Meer informatie
Voor meer informatie kunt u terecht op de website van de Universiteit Utrecht of kunt u kijken op de website van André Mischke.