Nederland en Californië versterken band in onderwijs en wetenschap
NWO en President Janet Napolitano van de University of California (UCOP) hebben een overeenkomst ('memorandum of understanding', MoU) ondertekend over uitdagingen omtrent Energie en Duurzaamheid en een uitwisselingsprogramma voor onderzoekers. De ondertekening vond plaats tijdens een bijeenkomst in Oakland op donderdag 17 maart, in het bijzijn van minister Jet Bussemaker van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW). Doel van de overeenkomst is een verdere versterking van de bestaande samenwerking tussen Nederland en Californië, om wereldwijde uitdagingen op het gebied van wetenschap aan te gaan.
Onderwijs als oplossing
De staat Californië en Nederland behoren tot de wereldleiders in onderwijs en wetenschap. De in het 'memorandum of understanding' vastgelegde voornemens benadrukken hun ambities om de meest actuele bedreigingen voor onze maatschappij via onderwijs en wetenschap het hoofd te bieden. Het gaat dan met name om problemen zoals klimaatverandering en de energievoorziening. Minister Bussemaker en President Napolitano spraken uitgebreid over de rol van onderwijs in de aanpak van problematiek rond diversiteit en immigratie. Deze kwesties staan momenteel in Californië en in Nederland hoog op de agenda. Ook benadrukten zij de noodzaak om hoger onderwijs bereikbaar te houden voor alle lagen van de bevolking.
(Gender)diversiteit
Tijdens het gesprek tussen Bussemaker en Napolitano kwam nadrukkelijk aan de orde dat 'diversiteit' – ook genderdiversiteit – noodzakelijk is om de grote maatschappelijke uitdagingen waar de wereld voor staat aan te kunnen pakken. Zij betuigden zich tevens als grote voorstanders van competitieve onderzoeksfinanciering, waardoor alle mogelijkheden worden benut om nieuwe ideeën en oplossingsrichtingen tot wasdom te laten komen. De beoogde uitwisseling tussen onderzoekers uit Californië en Nederland moet onder meer nieuw onderzoek genereren op het terrein van maatschappelijke en ethische aspecten van energietransities.
Over UCOP
De universiteit van Californië bestaat uit tien campussen, vijf medische klinieken, drie nationale laboratoria en telt meer dan 234.000 studenten naast 208.000 stafleden en faculteitsmedewerkers. UCOP heeft een jaarbudget van ongeveer 24 miljard dollar.
FOM trekker van thema duurzame Energie
In het MoU van de universiteit van Californië staan uitdagingen op energiegebied centraal. FOM/N is trekker van het NWO-thema Duurzame energie en werkt daarin samen met de NWO-gebieden Aard- en Levenswetenschappen, Chemische- en Exacte Wetenschappen, Maatschappij- en Gedragswetenschappen, Geesteswetenschappen en technologiestichting STW. FOM is binnen NWO ook de trekker voor de Topsector Energie. Kijk voor meer informatie op de FOM-website.