Physics with Industry: van geladen membraanvernevelaars tot waterzuivering
In de workshop Physics with Industry werkten 35 onderzoekers vijf opeenvolgende dagen aan vijf vragen uit het bedrijfsleven. Dit jaar droegen Dunea, Lievers Holland, Philips, SensorTags Solutions en Shell een vraag aan.
De industriële problemen werden geselecteerd door een wetenschappelijk commissie, na een open uitnodiging aan bedrijven om vraagstukken in te dienen. Aan het eind van de week gaven alle deelnemende bedrijven aan dat de voorgestelde oplossing hen goed op weg helpt voor het vinden van een oplossing. De ingediende vragen varieerden van het toetsen van ideeën tot het verbeteren van bestaande technologieën. Verrassend genoeg leverde het meest praktische probleem, omgaan met de verdichting van beton, de meest out-of-the-box oplossing op. De deelnemers kwamen op hun idee door een aantal experimenten. Bij een ander probleem kwam de oplossing voort uit een theoretische analyse; de deelnemers onderzochten hoe ultrapure waterdruppels geproduceerd konden worden met een membraanvernevelaar. En bij een derde probleem werd modellering ingezet om tot een oplossing te komen.
Aan alle problemen werkten een begeleider met een wetenschappelijke en een met een industriële achtergrond mee. Dit waarborgde zowel de wetenschappelijke kwaliteit als de toepasbaarheid van de oplossing. De deelnemers vonden de workshop een wetenschappelijke uitdaging, maar vonden het ook interessant om te ervaren hoe bedrijven problemen oplossen. Een paar opmerkingen van de deelnemers:
"Ik kon een week lang ervaren hoe het voelt om voor een bedrijf te werken. Daardoor realiseerde ik me dat de kennis die ik heb ook echt toegepast kan worden op reële problemen. Dat is een opsteker."
"Ik heb gezien wat de voordelen en de dynamiek van het werken in een team zijn en ik heb veel geleerd over praktische en industriële problemen."
"Ik heb veel geleerd over het bedrijfsleven. Als promovendus ben je vertrouwd met de academische wereld en kan het bedrijfsleven een beetje eng zijn. Maar tijdens deze workshop en het werken aan ons probleem heb ik gemerkt dat het bedrijfsleven en de wetenschap hand in hand kunnen gaan."
De workshop was van 21 tot 25 november 2016 in het Lorentz Center in Leiden. Het is een samenwerkingsproject van FOM, Technologiestichting STW en het Lorentz Center. De bevindingen en voorgestelde oplossingen worden eind januari 2017 online gepubliceerd.